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In a statement in 2023, UFC CEO Dana White revealed that the UFC will feature an event in Africa in 2024. However, till July of the year 2024 no such announcement has been made halfway through the year. The number of slots for Pay-per-View cards is also declining for the year as well.

In another twist to this saga of expectations, the fight that people presumed was to usher in UFC Africa – that of Du Plessis and Adesanya – has been booked for UFC 305 in Perth, Australia on August 17th. This has led fans to speculate as to whether UFC Africa will occur this year at all. Since the Du Plessis vs Adesanya bout is no longer possible, there are not many African fighters in title contention who could ever headline such a prestigious event.

A possible candidate might be Manel Kape. If he is to defeat Muhammad Mokaev and get a title shot in the Flyweight division, then he could be an asset to UFC Africa. However, the Flyweight division is still not popular enough to draw much attention even if Kape is the headline. This has left the fans to ask themselves which fight could be stretched to headline a card in Africa?

The best course of action would have been to take the Du Plessis vs. Adesanya rivalry into season 32 of The Ultimate Fighter (TUF). This would have also produced interesting content and would have possibly brought prospects from Nigeria and South Africa into the limelight if both coaches had fighters from their own country on the show. This would have been a great way to build up UFC Africa, especially if some of these fighters were making their debut on this card. However, the UFC opted to choose Valentina Shevchenko and Alexa Grasso as coaches of the new season as a way of promoting their trilogy, which is expected to happen at a future UFC event at the Sphere in Las Vegas with a Mexican theme. Even though Shevchenko vs. Grasso fight was a great one, it does not have the same selling point as that of Adesanya vs. Du Plessis.

This is disappointing not only for the fans but also for the UFC, which has vowed to host an event in Africa for a long time. The organisation has not explored the potential of having three African born champions fight in the UFC and more so has not utilized the strength that comes with having three champions as this trio. Overall, for the African market and fans, it feels almost like a form of disrespect that there’s never been a UFC Africa event as previously claimed.

So, is UFC Africa coming in 2024? Undefined. As for the future, there is no good picture that can be painted at this time.   

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L’UFC Africa aura-t-il lieu en 2024?

Dans une déclaration en 2023, le PDG de l’UFC, Dana White, a révélé que l’UFC organiserait un événement en Afrique en 2024. Cependant, en juillet de cette année 2024, aucune autre annonce n’a été faite alors que nous sommes déjà à mi-parcours de l’année. Le nombre de créneaux pour les cartes Pay-per-View diminue également pour l’année.

Dans un autre rebondissement de cette saga d’attentes, le combat que l’on présumait être l’introduction de l’UFC Africa – celui de Du Plessis et Adesanya – a été programmé pour l’UFC 305 à Perth, en Australie, le 17 août. Cela a amené les fans à se demander si l’UFC Africa aura bel et bien lieu cette année. Étant donné que le combat Du Plessis vs Adesanya n’est plus possible, il n’y a pas beaucoup de combattants africains en lice pour un titre qui pourraient être en tête d’affiche d’un événement aussi prestigieux.

Un candidat possible pourrait être Manel Kape. Si il venait a battre Muhammad Mokaev et obtenir une chance pour le titre dans la division des poids mouche, alors il pourrait être un atout pour l’UFC Africa. Cependant, la division poids mouche n’est toujours pas assez populaire pour attirer beaucoup d’attention, même si Kape est en tête d’affiche. Cela laisse les fans se demander quel combat pourrait être étiré pour être en tête d’affiche d’une carte en Afrique.

La meilleure chose à faire aurait été d’intégrer la rivalité Du Plessis vs Adesanya dans la saison 32 de The Ultimate Fighter (TUF). Cela aurait également produit un contenu intéressant et aurait peut-être mis en lumière des espoirs du Nigeria et d’Afrique du Sud si les deux entraîneurs avaient des combattants de leur propre pays dans l’émission. Cela aurait été un excellent moyen de préparer l’UFC Africa, surtout si certains de ces combattants faisaient leurs débuts sur cette carte. Cependant, l’UFC a choisi Valentina Shevchenko et Alexa Grasso comme entraîneurs de la nouvelle saison pour promouvoir leur trilogie, qui devrait avoir lieu lors d’un futur événement de l’UFC a la Sphere de Las Vegas avec un thème mexicain. Bien que le combat Shevchenko vs Grasso soit de qualité, il n’a pas le même attrait que celui d’Adesanya vs Du Plessis.

C’est décevant non seulement pour les fans mais aussi pour l’UFC, qui a promis depuis longtemps d’organiser un événement en Afrique. L’organisation n’a pas exploité le potentiel d’avoir trois champions nés en Afrique combattre à l’UFC et n’a pas non plus utilisé la force que représente ce trio de champions. Pour le marché et les fans africains, cela ressemble presque à une forme de manque de respect qu’il n’y ait jamais eu d’événement UFC Africa comme précédemment annoncé.

Alors, l’UFC Africa aura-t-il lieu en 2024 ? Indéfini. Pour l’instant, l’avenir ne semble pas prometteur.