At UFC 319 in Chicago, the 4th African champion in UFC history, Dricus du Plessis, saw his middleweight reign come to an end at the hands of Khamzat Chimaev. The challenger delivered a commanding performance, winning by unanimous decision with scores of 50-44 across the board.
Chimaev imposed his will early and never looked back, securing 12 takedowns and controlling the action for more than 21 of the fight’s 25 minutes. His striking output also set a new UFC record, with 529 total strikes landed. For du Plessis, it was a night where heart and toughness kept him in the cage, but strategy and execution ultimately fell short.
Even UFC President Dana White acknowledged the effort, but didn’t mince words about the road ahead. “It’s going to be a long ride home to South Africa for him,” White said in the post-fight press conference.
In defeat, du Plessis showed professionalism, crediting Chimaev’s dominance and promising to work his way back into title contention. Whether a rematch is in the cards or a different path awaits, one thing is certain, the middleweight division remains one of the most compelling in the sport.
We’ve now seen the 4th African champion in UFC history lose his title. What comes next for Dricus du Plessis will determine whether this chapter marks the end of his run, or just the beginning of another climb.
Le 4e champion africain de l’histoire de l’UFC vient de perdre son titre
Lors de l’UFC 319 à Chicago, le 4e champion africain de l’histoire de l’UFC, Dricus du Plessis, a vu son règne chez les poids moyens prendre fin face à Khamzat Chimaev. Le prétendant a livré une performance autoritaire, s’imposant par décision unanime avec des scores de 50-44 sur toutes les cartes des juges.
Chimaev a imposé son rythme dès le début et n’a jamais reculé, réussissant 12 projections et contrôlant l’action pendant plus de 21 des 25 minutes du combat. Sa production en striking a également établi un nouveau record de l’UFC, avec 529 frappes totales réussies. Pour du Plessis, ce fut une soirée où le courage et la résistance l’ont maintenu dans la cage, mais où la stratégie et l’exécution ont fait défaut.
Même le président de l’UFC, Dana White, a reconnu ses efforts, tout en soulignant la difficulté de la situation. « Le retour en Afrique du Sud va être long pour lui, » a déclaré White lors de la conférence de presse d’après-combat.
Dans la défaite, du Plessis a fait preuve de professionnalisme, reconnaissant la domination de Chimaev et promettant de revenir dans la course au titre. Qu’il s’agisse d’un éventuel combat revanche ou d’un autre chemin, une chose est sûre : la catégorie des poids moyens reste l’une des plus passionnantes du sport.
Nous avons désormais vu le 4e champion africain de l’histoire de l’UFC perdre son titre. La suite pour Dricus du Plessis déterminera si ce chapitre marque la fin de son règne, ou simplement le début d’une nouvelle ascension.
